Крупного кабельного оператора видно издалека.
Буквально. Успешные кабельщики, подключившие пару миллионов абонентов, все как один стремятся перенести собственную штаб-квартиру в небоскреб. И желательно повыше. Ну, а если этот скайскрепер стоит не где-нибудь, а на Манхэттене, то жизнь компании определенно удалась. Вот и в Time Warner Cable (TWC), являющимся вторым по величине выручки кабельным оператором в США, думают так же. Его головной офис находится в 55-этажном здании Time Warner Center, расположенном в самом сердце Большого Яблока.
С учетом различных акций, интернет в 50 Мб/с обходится абонентам TWC в $64,99. И это самый дорогой тариф, с самой высокой скоростью. Наиболее низкую цену оператор предлагает за скорость до 2Мб/с — $14,99. Базовый пакет телевидения (20+ каналов) обходится в $19,99. На пакет с более чем 200 каналов (включая премиальные HBO, и ShowTime или Starz — на выбор) установлена цена $64,99. При этом, уже за $89,99 можно взять пакет «три в одном», куда помимо городской телефонии войдет 200+ телеканалов и скорость интернета до 30Мб/с.
Производство развлекательного контента
Как нетрудно догадаться, Time Warner Cable имеет прямое отношение к Warner Bros. Pictures. На сегодняшний день империя Уорнеров является крупнейшим медиа-конгломератом. В нее входят как кино- и телестудии, так и издательские дома, телеканалы, а также телекоммуникационная компания. Другими словами, Time Warner Inc. — это крупнейший производитель развлекательного и новостного контента, слава о котором давно гремит по обоим берегам Атлантики.
Многие удивятся, но именно Time Warner Inc. владеют легендарным издательством комиксов Detective Comics, подарившим миру Бэтмена, Супермена, Флеша, Стрелу и многих других персонажей. Другой неожиданностью наверняка станет факт того, что журналы Life, People, Fortune, New Musical Express и культовый TIME также принадлежит Уорнерам.
Из более ожидаемого: Time Warner Inc. принадлежит Boomerang — один из телеканалов сети Cartoon Network. На данный момент вещает американская, британская, австралийская, немецкая, испанская, французская, бразильская и польская версии телеканала. Он также доступен в некоторых странах Восточной Европы. В частности, в России Boomerang начал вещание в 2012 году.
CNN International — один из самых распространенных и известных новостных телеканалов в мире. По охвату аудитории в Европе, на Ближнем Востоке, в Африке и Южной Америке не имеет себе равных.
НВО — популярный телеканал во всем мире. Высокие рейтинги НВО гарантируют телесериалы в формате 21+, к слову, любимые и в России: «Игры престолов», «Клан Сопрано», «Настоящий детектив», «Подпольная империя», «Настоящая кровь» и многие другие. Кроме того, канал известен трансляцией значимых боев в боксе.
Turner Classic Movies — круглосуточный телеканал, транслирующий кинофильмы из фильмотеки, основанной Тедом Тёрнером. К слову, помимо работы над фильмотекой, Тернер прославился тем, что основал тот самый телеканал CNN, о котором сказано выше.
Вообще, листая историю компаний, входящих в конгломерат Warner, прериодически натыкаешься на одни и те же имена. Рука руку моет, не иначе.
Не все спокойно в датском королевстве
Однако, в сентябре 2013 года в специализированной прессе появилось тревожное сообщение о том, что руководство Time Warner Cable рассматривает возможность продажи компании. В ноябре того же года заинтересованность в покупке высказал кабельный оператор Comcast. Аналитики тут же забили в тревогу, ведь объединение двух гигантов дало бы беспрецедентный уровень Comcast на телекоммуникационном рынке Америки. Суммой предполагаемой сделки была названа цифра в $45 млрд.
Свою заинтересованность в сделке также высказал владелец 21st Century Fox Inc. Руперт Мердок. Анонимные источники Bloomberg сообщили, что Fox может достичь соглашения о продаже своей дочерней компании Sky Italia и 57%-й доли в компании Sky Deutschland AG британской группе British Sky Broadcasting Group Plc уже в ближайшее время. Генеральный директор BSkyB Джереми Дарроч в интервью Sunday Times заявил, что согласен с указанной ценой на европейские активы Fox. А значит, видимых причин для того, чтобы сделка не состоялась, нет. Таким образом, вырученных средств Мердоку будет достаточно для интересного предложения TWC. Также как и в случае с Comcast, это дало бы Fox неимоверное преимущество и влияние, которое компания могла бы использовать при переговорах с небольшими поставщиками платного телевидения. Но ни у того, ни у другого сделка по покупке TWC не срослась. А уже в конце мая 2015 года стало известно, что с Time Warner Cable сумел договориться оператор Charter Communications. По условиям сделки, он купит каждую акцию за $196. Общая сумма сделки должна составить $78,7 млрд.
И вы спросите, неужели в Time Warner Cable так плохо идут дела, что приходится продавать компанию? А как же башня в сердце Манхэттена? Неужели она не дает +10 баллов к ведению бизнеса? Как видно нет, не дает. Подробностей причин продажи Time Warner Cable не сообщается. Однако судьба гиганта может послужить примером того, что большой шкаф падает громче обычного.
AT&T является еще одним американским телекоммуникационным исполином. Штаб-квартира этой мультинациональной корпорации расположена в самом сердце Далласа, штат Техас, в тридцатисемиэтажном небоскребе Уитакер Тауер, также известном как One AT&T Plaza.
AT&T является вторым по величине поставщиком мобильной телефонии и крупнейшим провайдером стационарной телефонной связи в Соединенных Штатах, а также предоставляет доступ к услуге платного телевидения. По состоянию на 2014 год, корпорация занимает 20-е место по величине среди мобильных операторов в мире. На ее долю приходится более 121,8 млн абонентов мобильной связи.
Кроме того, AT&T является третьей по величине компанией в Техасе, в сферу деятельности которой входят не только телекоммуникации, но и производство, а также добыча энергоресурсов. А как же иначе, это ведь Техас? По добыче нефти и газа AT&T является третьей в Техасе, уступая ExxonMobil и ConocoPhillips. В мире же холдинг занимает почетное 16-е место среди крупнейших мировых частных нефтяных компаний.
Наши операторы (скорее всего) знакомы с AT&T по высокопроизводительным коммутаторам (свитчам) 4ESS и 5ESS, поставлявшимся в Россию. И, к слову, использующимся до сих пор во многих городах нашей необъятной родины.
История
Справедливости ради стоит отметить, что American Telephone and Telegraph смогла развиться до таких высот не за двадцать лет. История компании насчитывает ровно 130 лет. Основал ее в далеком 1885 году шотландский эмигрант Александр Грехэм Белл — инженер, изобретатель, один из основоположников телефонии в США.
Александр Грехэм Белл
Первоочередной задачей перед компанией ставилось развитие дальней телефонии, что привело к постройке телефонных линий, соединивших Нью-Йорк с Филадельфией, а чуть позже с Чикаго. Эти скромные по сегодняшним меркам результаты озолотили Белла в течение нескольких первых лет существования бренда.
Интересным аспектом деятельности компании является их манера ведения дел. В течение почти ста лет American Telephone and Telegraph подключали к своей телефонной сети только маленькие компании, которые впоследствии не смогут составить конкуренцию империи Белла.
Почти 100 лет AT&T являлись монополистом на рынке местной и дальней телефонии. Лишь в 1984 году по настоятельной рекомендации Министерства юстиции США компания передала часть бизнеса дочерним организациям (в частности, бизнес-сегмент местной телефонии) и сосредоточилась на услугах дальней связи. Процесс проходил со скрипом, в рамках антитрестовой кампании в США. В American Telephone and Telegraph этот год называют одним из наиболее кризисных.
К слову, по иронии судьбы одна из дочерних компаний SBC Corporation (Southwestern Bell Corporation) к 2005 году стала крупнейшим телекоммуникационным холдингом США и приобрела за $16 млрд саму AT&T.
Три экрана
Так же, как и Verizon (о которой мы рассказывали ранее), AT&T сделала ставку на гаджеты. К 2006 году компания сформировала так называемую стратегию «трех экранов», в рамках которой в телевизор, персональный компьютер и смартфон абонента интегрируются в один сервис — Homezone.
AT&T Homezone — развлекательный мультимедийный сервис с одной из самых больших библиотек доступного для скачивания телевизионного контента.
«Мы хотим, чтобы потребитель, думая о телевидении, думал об AT&T», — недвузначно заявил Рик Уэлдэй, руководитель маркетингового подразделения AT&T Consumer. И, судя по всему, Рик был прав. К 2007 году компания имела соглашение более чем со 160 поставщиками контента по всему миру. Заметим, что только Akimbo (один из таких поставщиков) ежедневно добавляет около 150 новых популярных тайтлов в 85 различных категориях (сериалы, спорт, фильмы и т. п.). Одним словом, вопроса «что же посмотреть сегодня?» не возникнет даже у самых капризных зрителей.
Все в том же 2007 году неугомонные AT&T покусились на святое — на гаджеты Apple, которые в то же время охаживал Verizon. Руководство AT&T пообещало привязать IP-телевидение U-verse к iPhone таким образом, чтобы пользователь с легкостью управлял медиа-потоками на «яблочных» портативных устройствах.
Стоимость
Triple-play сервис U-verse появился в двадцати одном штате в июне 2006 года. Телевидение включает в себя несколько паков: U-basic (порядка 40 каналов), U-family (более 200 каналов), U200 (более 350 каналов), U300 (более 450 каналов) и U450 (более 470 каналов). Стоимость варьируется в зависимости от выбранного списка премиум- и HD-каналов.
С интернетом у AT&T все плохо: скорость в 45Мб/c обойдется пользователю в $59,00. Правда, высокую цену компенсируют пакеты HBO и HBO GO в подарок.
Главное — у кого ружьё
В 2010 и 2011 годах American Telephone and Telegraph была названа худшим провайдером в США. Стратеги AT&T разработали план, призванный переломить ход телекоммуникационной истории. Медиа-конгломерат стал заметной фигурой в королевских гонках, став спонсором команды «Формулы-1″ Williams, а начиная с 2012 года и команды Red Bull Racing.
Однако, одним из главных шагов на пути становления AT&T как крупнейшего поставщика кабельного телевидения стала покупка спутникового оператора DirecTV за $48,5 млрд. Значение этой покупки переоценить нельзя: совокупная база потребителей платного телевидения AT&T возрастет до 26 млн (это только в США, а еще свыше 19 млн — в Латинской Америке). В то время как общее количество двух ближайших конкурентов (Comcast и Time Warner Cable) равно 30 млн. А общее количество потребителей телевидения в США, если верить западным аналитикам, составляет около 70 млн.
Помимо захвата почти 43% аудитории США эта сделка способствует началу экспансии AT&T на быстро развивающиеся рынки потребления ТВ-контента в латиноамериканских странах. Вот он, бизнес по-американски во всей красе. Можно сколько угодно травить компанию званием «худшего провайдера». В конечном итоге, в случае с American Telephone and Telegraph это не сыграло существенной роли. Ведь как говорил незабвенный Эш Уильямс: «Хороший… Плохой… Какая разница? Главное — у кого ружьё».
Verizon Communications — это одна из самых необычных телекоммуникационных компаний. Она базируется в Нью-Йорке и основана относительно недавно, в 2000 году, путем слияния компаний Bell Atlantic и GTE. На сегодняшний день Verizon является крупнейшим сотовым оператором и поставщико широкополосного доступа к сети интернет в США.
В корпорацию Verizon Communications входят несколько подразделений: Verizon Wireless, отвечающее за мобильную связь, Verizon Enterprise Solutions, предоставляющее услуги в секторе b2g в семидесяти пяти странах мира, Verizon Partner Program работающее с представителями среднего бизнеса, а также Verizon FiOS, доставляющее городскую телефонию, телевидение и интернет с помощью оптоволокна. На этом подразделении мы и остановимся подробнее.
Главной фишкой Verizon FiOS является сервис FiOS, изначально заточенный, как вы уже догадались, под продукцию Apple. Счастливые обладатели «яблочной» продукции, подключившие телевидение от Verizon, могли не только просматривать платное телевидение на своих гаджетах, но и самостоятельно определять для себя контент. Для этого достаточно установить специальное одноименное приложение (FiOS) и определить список интересующих телепередач. 
Такой подход к платному телевидению произвел настоящий фурор во второй половине 00-х. Главным образом потому, что клиенту предлагалось оплачивать лишь тот контент, который он выбрал для себя сам, а не за укомплектованные телеканалами эфир.
Как водится в таких случаях, в телекоммуникационной среде тут же заговорили об «эффекте разорвавшейся бомбы». Мол, телевидение уже никогда не станет прежним и т. д. Однако время показало, что телекомпании как существовали, так и продолжили существовать. К слову, также безбедно.
Тем не менее, новая технология посеяла среди заинтересованных лиц самую настоящую панику. Ей (панике) поддались не только обозреватели IT-сферы, но и кабельные операторы. Не одна, не две, а целых пять крупнейших компаний (Comcast, Cablevision, Time Warner Cable, Cox и Charter.) принялись клепать анти-рекламу на новый сервис. В роликах делался упор на скудный сервис приложения FiOS и на устаревшее предложение самой Verizon. К примеру, в ролике Cox Communications рассказывалось о том, что «старая телефонная компания приходит со своим новым оптоволокном туда, где оптоволокно уже давно есть», и что это предложение «опоздало на десятилетие».
Но собака лает, а караван идет. Несмотря на старания конкурентов, Verizon продолжила победное шествие по смартфонам Америки. Успех закрепила экспансия приложения FiOS в смартфоны под управлением операционной системы Android. Появление FiOS на этой платформе произошло ни много ни мало в 2013 году. Интересно, что о портировании сервиса на консоли Xbox 360 представители Verizon договорились с коллегами из Microsoft еще в 2011. Кроме того, обладателям FiOS на «корабоксах» предложили управлять ТВ-каналами с помощью голоса и жестов, не прибегая к использованию пульта дистанционного управления.
Verizon Communications, как и положено любой приличной транснациональной корпорации, не оставляет попыток подмять и перекроить телекоммуникационный мир под себя. В начале 2014 года стало известно, что Verizon выкупил Intel Media Group. Вместе с правами на телевизионный онлайн-сервис OnCue. Суть сервиса проста — он предоставляет возможность выбирать пользователю телеканалы и платить только за них, а не за громоздкие дорогие пакеты, заботливо собранные телеоператорами. Тем не менее, пакеты у Verizon все же есть.
Их четыре. Минимальный включает в себя более 20 SD-каналов и 5 HD — плата за тариф FiOS TV Local составит $10 в месяц. Максимальный пакет — Ultimate HD — включает более 420 SD-каналов и 135 HD-каналов за $89,9 в месяц. Что касается интернета, то скорость 50Мб/с обходится пользователям в $64,55, в то время, как за самую высокую скорость доступа к всемирной паутине — у Verizon она составляет 500Мб/с — придется выложить $284,99.
Подход самостоятельного определения клиентом интересующего его контента можно поддерживать, а можно осуждать. Но сам факт того, что 6,75 миллиона человек уже используют свежий подход в потреблении платного телевидения, уже должен заставить наши, отечественные компании задуматься: а может быть пора и нам идти в ногу со временем?
Источник
За свою более чем полувековую историю, компания Cox Communications успела закрепить за собой третье место на рынке кабельного телевидения Америки, потерпеть неудачу в проекте по построению сети беспроводной телефонии и снискать славу зачинщика войны с «телефонистами».
Семья Кокс является одной из богатейших династий в Америке. Она стоит в одном ряду с такими нашумевшими фамилиями, как Уолтон, Херст и Кох, занимая седьмую позицию в списке богатейших семейств журнал Forbes.
Джеймс М. Кокс, родоначальник всемирно известной династии, приобрел перспективную газету Dayton Evening News в 1898 году. Так зародилась империя Cox Enterprises Inc., включающая сегодня целый ряд крупных компаний. В их числе медиахолдинг Cox Media Group, владеющий газетами, телеканалами, радиостанциями; Manheim и AutoTrader Group, занимающаяся продажами автомобилей, как онлайн, так и оффлайн; и конечно же Cox Communications — компания, зародившаяся в 1962 году, и предоставляющая услуги кабельного телевидения, телефонии и широкополосного доступа к сети интернет.
Сегодня Cox Communications, базирующаяся в Атланте, штат Джорджия, входит в топ 500 списка журнала Fortune и обслуживает порядка 6,4 млн абонентов по всей стране (США).
Телецентры Cox Media Group
Сох вкладывает огромные ресурсы в развитие своего медиахолдинга. Это касается как вложения средств в телекомпании, так и покупок лицензий на вещание. Так, Cox Media Group инвестирует в Discovery (им принадлежит доля акций Discovery Communications, Inc.), при этом являясь владельцами десяти телевизионных передающих центров (телецентров) по всей стране, транслирующих такие телеканалы как Fox, ABC, CBS, MyNetworkTV и Independent.
Цены на услуги Cox Communications
В 2013 году количество абонентов компании, потребляющих интернет, насчитывало более 21,8 млн. В прошлом году компания анонсировала гигабитные скорости для своих абонентов в рамках проекта G1GABLAST. Правда, воспользоваться Гигабластом могут не все желающие, а только те, кто проживает в Фениксе, Омахе или Лас-Вегасе.
Тем, кому не повезло, остается довольствоваться стандартным набором скоростей. Средний чек за 220 телеканалов и скорость сети до 50 Мб/с составляет $119,99. При этом заметим, что без нецензурной лексики и сцен эротики и насилия от канала HBO этот же пакет подешевеет до $89,99.
Прекращение работы Cox Wireless
В 2008 году оператор заявил о своих планах по построению сети беспроводной телефонии. Однако в 2011 году, после долгих поисков, специальное подразделение, созданное для разработки беспроводной связи и получившее название Cox Wireless , объявило о сворачивании работ в области мобильной телефонной связи, а также о собственной ликвидации.
К этому времени корпорация построила собственную 3G-сеть (на момент закрытия проекта она находилась в стадии развертывания) и намечала поднять планку до 4G LTE.
На примере неудач департамента беспроводных технологий Сох американский журналист Майк Робук в своей статье «Cox pulls plug on building its own wireless network» показывает, что внедрение популярных технологий не всегда сулит компании прибыль. И не важно — огромная ли это империя (где действительно умеют делать бизнес) или небольшой оператор из глубинки. Но жалеть Cox Communications не стоит. В середине 00-х они развязали настоящую войну с телефонными компаниями.
Телефонные войны
С развитием технологий мир между телефонными и кабельными компаниями стал хрупким, как лед в апреле. Заманчивая идея о расширении бизнеса и внедрения телефонии в качестве дополнительной услуги привела Cox Communications в состояние войны с «телефонистами». Конечно, эта война была не совсем такой, какой мы ее представляем в североамериканском колорите. Не было автоматов Томпсона, джаза, мужиков в пальто и шляпах. Зато были многочисленные иски и поливания грязью в прессе.
География конфликта впечатляет. В Оклахоме Сох вели борьбу со старейшей и крупнейшей телефонной компанией AT&T, в Луизиане — с BellSouth, с Qwest — в Фениксе. Немного позднее осмелели и другие кабельные операторы, и нечто подобное стало происходить по всей стране. Но основной удар пришелся на Cox Communications.
Журналист New York Times отмечает, что «первыми начали» кабельщики. Внедрение телефонистами IP-телевидения лишь было ответной мерой. Поначалу стороны ограничивались обменом маркетинговых любезностей. Однако, после того, как рекламные ходы срабатывали неожиданно хорошо и от одной из сторон уходила ощутимая доля клиентов, конфликт перетекал в другую плоскость.
Так например было в Фениксе, где Cox Communications забрали почти 30% абонентов у телефонистов Qwest. Телефонная компания обвинила Сох в порче оборудования, в недобросовестной/непрофессиональной работе. Более того, Qwest утверждали, что Сох намеренно ухудшали качество телефонной связи для воздействия на психику абонентов.
Кстати, возможно, такие методы многим российским региональным операторам покажутся очень знакомыми.
